易楚等得心焦，也沒有心思吃飯，只是多年養成的習慣在，強忍著喝了半碗粥，再也吃不下。
悶悶地坐在大炕上，想做點針線，可一朵桃花瓣繡了拆，拆了繡，總是不成樣子。
索性叫了冬雨過來研墨，又挑亮燭芯，鋪開一張宣紙，翻開本醫書，一頁頁地抄。
抄到杜仲那頁時，終究忍不住嘆口氣，覺得滿心的委屈。
易齊的所作所為再怎麼不堪，可終究是個年輕女子，與她有十幾年的情分在，怎可能賣到那種煙花之地？
而且，他根本不聽她解釋，就那樣負氣離開，連句話都不留。
還差點累她摔倒。
夫妻便是這個樣子，一句話不合就負氣出走嗎？
越等待越是心涼。
直到三更時分，杜仲才冷著臉回來，渾身都是灰塵，似是趕了許久的路。
易楚下炕趿拉了鞋子，問道：“你吃過飯沒有，下碗麵吃吧？”
杜仲淡淡地答了句，“好。”
易楚便看向冬雨，“讓冬雲煮碗素湯麵，爺不吃芫荽，放點蔥花就好。”
冬雨應聲出去。
易楚又去淨房往銅盆裡倒了清水，對杜仲道：“熱出一身汗，去洗把臉吧。”並沒有像往常那般親自服侍他。
杜仲洗過臉再出來，易楚已經上了床，綃紗帳簾低低垂著，隔絕了他的視線……
易楚是真的累了。
早上寅初就起床，在皇宮裡是小心翼翼慎之又慎，惟恐行差踏錯惹來大禍，回到家又應付易齊的哭鬧。
熬到這會，身體累，心裡更累。
疲憊的時候，她常做的就是什麼都不想，只飽飽地睡上一覺，等待嶄新的開始。
一夜無夢，第二天易楚起了個大早。
外間大炕的炕桌上放著一碗早就坨掉的面，顯然昨天杜仲並沒有吃。
冬雨等在外面，聽到動靜走進來。
易楚輕聲問：“爺醒了嗎，昨兒怎麼沒吃飯？”
冬雨怯生生地說：“老爺一早就出門了……昨天我端了面進來，老爺就讓我退下去了。”
說退下還是好聽的。
事實上，她是被杜仲的眼神盯得心裡發毛，把碗放到炕桌上，就忙不迭地出去了，惟恐晚一步就會惹得杜仲發火。
看到西廂房垮掉的桌子就知道，這位爺發起火來是如何可怕。
又是不告而別。
易楚苦笑著嘆口氣，指指麵碗，“倒了吧，到廚房給我盛碗粥就行，別的吃不下。”
冬雨同情地看了她兩眼，端了一大碗黑米熬的紅棗粥，還有兩碟小菜，溫聲勸道：“太太昨兒就用得少，鄭三嫂特意用紅油拌了筍絲。”
易楚笑一笑，努力把飯吃了個一乾二淨。
吃過罷飯，易楚叫了冬晴過來，“二姑娘那邊，讓冬雪跟鄭三嫂看著，你跟我出去辦點事。”
冬晴痛快地答應，“好。”
臨出門時，易楚交代冬雨，“如果老爺問起就說我去曉望街一趟。”要是他不問，那就算了。
易楚確實到了曉望街，卻沒回家，而是到街口的車馬行要了一輛車。
車馬行掌櫃也是熟識的，知道易楚要出城，特地找了個憨厚老成的車伕。
車伕對西郊並不太熟，一路打聽著，直走了一個多時辰才找到落梅庵。
落梅庵坐落在千梅山的半山腰。
車伕在山腳樹蔭下等，易楚則跟冬晴沿著蜿蜒的山路往上走。
千梅山是因山腳遍植梅樹而得名，此時正值盛夏，雖無千樹梅花競相綻放的勝景，但放眼望去梅枝虯結，枝葉繁茂，另有易趣。
落梅庵不大，連主持帶女尼不超過二十人，都是身著粗布緇衣，戴皂色軟帽。還有三四位俗家女子，穿著打扮跟女尼一樣，不同的只是束著發，不曾戴軟帽，舉止行為端莊穩重，並不見輕佻之態。
易楚跟主持說了來意。
主持笑得很和善，“施主放心，但凡在我們這裡修行過的姑娘小姐，再回府指定跟以前不同，要多規矩就有多規矩……至於吃穿，跟我們相同，並不虧待她們，但要想吃得跟在府裡一樣，卻是不能……每天卯初起身做早課，吃過早飯到田地裡轉一圈，中午有午休，休息完各自在房間裡抄經，針線活不用她們做，剪子、刀什麼的一概碰不著……每月花費一兩半銀子，此外施主要想添香油，則各憑心意。”
易楚側眼瞧著一個個神情木訥的女子，雖覺不妥，卻也是無可奈何。
落梅庵比起京裡的庵堂清靜得多，不怕被人瞧見，又在半山腰遠離大路，即便有人逃出去，找不到車馬，也走不遠。
想了想，掏出張二十兩的銀票，“先住一年，餘下的在菩薩面前上兩柱香。”
主持笑眯眯地接過來塞進懷裡，“府上的小姐哪天過來，貧尼也好準備衣著房間。”
易楚頓一頓，沉聲道：“再過三天，三天後把人送來。”
主持答道：“好，貧尼知道了……施主只將人送來即可，衣著被褥妝奩首飾一概不需要，庵裡都備著。”
易楚點點頭。
恰逢飯時，易楚跟冬晴留在庵堂裡用齋。
米是粳米摻雜了糙米，不如家裡的米好吃，可也能入口。
菜倒是新鮮，只是沒油少鹽的，滋味很寡淡。
還有一道湯，上面浮著蛋花還有幾絲油星，嘗著像是豆油，有股腥氣，不如麻油香。
易楚重重地嘆了口氣。
冬晴卻吃得很香甜，“這就不錯了，我爹剛過世那兩年，我家吃得還不如這個，每天都喝野菜粥，到了冬天沒有野菜，粥裡有幾粒米都能數得清楚。”
易楚心裡明白，可莫名地就是覺得有些傷感。
等下山找到車伕，再趕回白米斜街，已接近黃昏時分。
鄭三嫂已在準備做飯，煙囪裡冒出嫋嫋炊煙。
易楚先去了西廂房，對易齊道：“……已跟落梅庵的主持說好了，三天後就送你過去，一應衣物首飾都不能帶，你把屋裡的東西歸置好，想留的就放到箱籠裡，那些不想要的，我便丟棄了。”
易齊木著臉，絲毫不掩飾眼裡的憤恨與不平。
易楚見她這副情狀，任是什麼話也不想再說了，吩咐冬晴幾句就進了正房。
杜仲盤腿坐在大炕上，手裡捧著一本書，似乎看得很專注，頭不抬眼不睜的。
易楚沉默著走進內室，去淨房洗了臉，正要換衣服，布簾猛地被撩開，杜仲闊步走進去，伸手將易楚攬在懷裡，低頭吻向她的唇。
易楚錯臉躲開，又掙扎著推他，卻是推不動。
杜仲緊緊擁著她，大手托住她的後腦，用力將她的頭壓在自己懷裡。
又聞到熟悉的艾草的清香，易楚忍不住，淚水無聲地滑了下來。
“對不起，阿楚，是我的錯，”隔著薄薄的夏日布料，杜仲感受到胸前的潤溼，越發摟她摟得緊，幾乎要把她嵌進自己的身體裡。
低著頭，下巴輕輕拂著她的髮髻，聲音低啞，還有些許的不安，“阿楚，看你對我這樣冷淡，我心裡難受……你別不理我。”
易楚的淚流得更兇，她哽咽著開口，“沒不理你……你不給我機會，你發那麼大火……”
滾燙的淚灼熱了他的胸口，很快又蔓延到全身，杜仲不知所措，只一遍一遍地呢喃，“對不起，阿楚，我不是生你的氣……我是……”
該怎麼說呢？
杜仲也無法解釋當時自己的行為，隔著門縫，他聽到易齊哀哀哭泣，說他非禮她，當時全身的血就像沸騰般，一個勁往腦子裡衝。
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他想要證明自己的清白，想說自己對易齊並無雜念，所以出口就說賣了易齊，可易楚用那般不可置信的目光看著他。
就像多年前，在杜家榮恩院發生的事情一樣。
他記得很清楚，是景德二十三年三月初九，杜俍洗三那天，家裡來了不少賓客，其中就有餘香蘭和她孃親。
他因守孝，加上洗三是女人的事，就沒往內院去，而在屋裡習字。
有小廝來傳話，說信義伯找他。
祖父大半年來一直臥病在床，時而昏迷時而清醒，昏迷的時候倒比清醒的時候多。
他放下書本就去了榮恩院，可祖父仍睡著。
大丫鬟蘭心說：“適才伯爺睜開眼，叫大少爺的名字……大少爺略坐坐，興許伯爺待會就醒了。”
祖父屋裡燃著兩個火盆，又充斥著濃重的藥味，蘭心體貼他，“今日天兒不錯，大少爺在院子裡等吧。”
他耐不住熱，就站在桂花樹下等。
蘭心端了茶走到他面前，失手潑了茶，茶水溼了兩人的衣衫。
他雖生氣，可也不好對祖父屋裡的丫鬟動粗，就掏出帕子擦拭，可蘭心突然就扯開了自己的衣衫，露出胸前白嫩的肌膚。
然後，抓住他的手，放在隆起的兩團上。
這是他第一次觸到女人的身體，腦中一片空白。
正在那個時候，大章氏帶著一眾賓客來給信義伯請安。
蘭心跪在大章氏面前哭訴，“……大少爺三番兩次用言語挑逗，還拿了帕子當信物，許諾抬我當姨娘……適才趁我端茶過來又要非禮……奴婢雖是下人，可也是爹孃嬌養的，只等到了期限家人來贖，好好尋個人家嫁人，再不敢有非分之想。”
聽了蘭心的胡言亂語，他自是不肯承認。
蘭心喊了聲，“少爺辱我清白，我自當以死明志。”一頭撞上院牆，當場沒了氣。
大章氏就喚了婆子來行家法。
大章氏說，“仲哥兒，只要你認了錯，看在你年紀還小的份上，祖母就饒過你這會。”
他不肯認，棍子就不停地打在他雙腿上。
十幾位女賓神情各異地看著，都沒有人開口，只有年幼的餘香蘭說了句，“仲哥哥不會做這樣的事。”
捱了那麼多下棍子，他咬牙死撐住沒有哭，唯獨聽到那句話時，眼淚沒忍住，“刷”地流了下來。
後來，包著頭巾正在坐月子的小章氏跌跌撞撞地過來哀求，大章氏才放過他。
離開杜府後，他才明白，是大章氏買通蘭心算計了他。
他是信義伯的嫡長孫，又深受信義伯器重，將來爵位必然是要傳給他的。
可這麼一鬧騰，大家都知道年方十二的他在孝中調戲祖父屋裡的丫鬟，品行如此敗壞，豈能承繼伯府？
大章氏本就沒打算打死他，她的目的只在於敗壞他的聲譽，如果順帶讓他落下個病根更好。
他逃了，氣死了信義伯，而小章氏卻得了個心善的美名。
聽著他的講述，易楚眼前彷彿出現了一副畫，畫中倔強的少年趴在血泊裡，身後膀大腰圓的婆子舉著嬰兒手臂粗的木棍，一五一十地打著。
才剛剛十二歲，對男女之事還一竅不通，就被安上個欺侮婢女的罪名。
而滿院子的賓客，竟然都淡漠地看著。
易楚的心像是被尖利的刀子劃過，痛得縮成了一團。
伸手緊緊地回抱著杜仲的腰際，又抬起頭，尋著他的唇，貼了上去。
雙唇交接，溫柔地碾壓吸吮，無關於情~欲，只有憐惜有心疼有愧疚，有滿溢著的濃濃愛意。
不知過了多久，吻由輕柔變得急切，呼吸粗重而急促，杜仲的手慢慢從腰際滑到胸前……
外間傳來輕輕的腳步聲，冬雨小聲地問：“太太，飯做好了，什麼時候擺飯？”
易楚深吸口氣，強壓住羞意道：“這就擺吧。”
冬雨答應著出去。
易楚慌忙推開杜仲，重新絞過帕子擦臉，又打散凌亂的髮髻。
杜仲自發自動地取過梳子幫她梳頭，“……去曉望街剛好遇到外祖母，外祖母提到你，我才知道你並沒回去……你去了哪裡？”
易楚把到落梅庵的事兒說了遍。
杜仲渾不在意地說：“你自己看著處置就好……只是你得記著，但凡主動貼上來的女人或者別人硬塞的，我一概不會理，你不用把那些不相干的人放在心上。”
易楚眼前驀地浮現出陳芙爽朗大方的面容，很快地揮開了。
吃飯的時候，易楚才發現炕桌上還放著兩包點心，都包著陳記糕點鋪的油紙，陳記糕點鋪在積水潭附近，餡料用量很足，味道極好，很難買到。
一包核桃酥，一包糯米糕，都是她愛吃的。
杜仲輕聲道：“早上騎馬去買的，本想讓你趁熱吃……”
易楚又覺得眼眶開始溼潤起來。
沒想到，他一大早出門是為她買點心，而她卻用自己的小心思來猜測他。
易楚滿心滿懷的柔情無法訴說，只用那雙好看的杏仁眼一瞬不瞬地凝望著杜仲。
杜仲沒有心思吃飯，放下筷子就把易楚抱到了床上，順手揮落了帳簾……
翌日，易楚在淺淺淡淡的艾草香裡醒來，對上杜仲深邃黑亮的眼眸，不由赧然。
儘管並非首次同房，可昨夜終是過分了些。
不該看的地方看了，不該親的地方親了，不該說的話說了，那些羞死人的動作也做了。
易楚面色紅得幾乎要滴血，杜仲卻是神清氣爽，湊在易楚耳邊低聲道：“人家說小吵怡情，大吵傷身，我是既怡情又傷身。”
易楚氣得伸腳踹他，卻被他一把攥住腳踝，輕輕放在唇邊，親吻，而後順著小腿往上……
眼看著昨夜的情景又要重現，易楚忙不迭軟語求饒。
杜仲大度地鬆開手，“這次先記著帳，等以後慢慢地算細細地算。”
易楚的臉不爭氣地又紅了。
再過兩日，大勇駕車跟冬晴一道將易齊送到了落梅庵。易楚指揮著冬雨冬雪把西廂房重新歸置了一邊。
而吳韻婷果然讓人送來十條絲帕。
來人是個四十左右歲的婆子，臉上帶著和煦的笑容，看著很喜氣，口齒也伶俐，“我家姑娘針線不算出挑，這四條是她親手繡的，怕太太見笑，又讓針線房繡了六條，太太湊合著用……姑娘這幾天早上喝著蜂蜜水，覺得比往常輕快些，今兒一早到花園裡轉了一圈，也沒見不適……因著姑娘的身子，花園裡花木不多，倒是有幾棵樹和一些藤蔓值得一瞧，姑娘說請太太賞臉去吃幾塊點心。”
說著掏出一張灑金箋的帖子，雙手捧著恭恭敬敬地遞到冬雪面前。
冬雪接了才遞給易楚。
婆子又道：“定得是六月二十二，沒別人，就是姑娘的三四位好友，請太太務必賞光。”
易楚想著以後這種事總免不了，笑著應了，“行，到時候一定去。”
冬雪順勢塞給她一個厚厚的封紅，婆子樂呵呵地走了。
同一天，杜仲就任宣府總兵的正式文書也下來了。
易楚不免有些傷感，叫了幾個丫鬟一起準備給杜仲收拾行裝。
杜仲笑道：“不用那麼急，眼下宣府萬總兵還在，皇上得先給他安排好職位，我在他離任前兩天到宣府就行……正好這幾天我寫個摺子替你請封，三品以上官員可恩推三代，怎麼也得替你要個夫人的封號回來。”
易楚聽了只是笑，雖說不緊著收拾行李了，可該準備的東西也不能懈怠。
不知不覺中，就到了吳家宴客的日子……