杜仲卻已經知道，因分不清綢緞種類而賠了上千兩銀子的就是衛珂。大勇開的糧米鋪子跟衛珂的鋪子都在前街上，衛珂那裡稍有點動靜，大勇就察覺了。
不過，杜仲並不打算出面幫助，衛珂還年輕，加上前幾次小露身手賺了不少銀錢頗有點自得自傲，這次賠了正好讓他長點教訓。再說，衛珂若是連千兩銀子的坎兒都過不去，以後還怎麼自立門戶，贍養衛氏？
有杜仲纏著，易楚也沒有太多精力考慮衛珂的事兒，白天忙著給他收拾行裝，夜裡兩人就在一起起膩。
三五天的光景轉眼就過，八月十二這天，易楚難得地比杜仲起得早，親自到廚房吩咐了粥飯。
杜仲也醒了，事實上他一夜都沒睡踏實。
臨近中秋，月色極好，撩開窗簾，屋子裡就灑滿了月光的清輝。
易楚躺在他身側，烏漆漆的黑發散了滿枕，白淨的臉龐被月光映著，溫順而乖巧。杜仲心軟似水，用目光一遍遍輕拂她的臉頰。痴痴地看一會兒，合上眼，可不等睡著，又欠身去看，最後想起要整天趕路才強迫自己睡了會。
易楚帶人端來早飯時，杜仲已換上了玄色戎裝。穿戎裝的他比平日更顯英武，帶著拒人三分的威嚴。
易楚怔了下，低頭將粥菜從食盒裡取出來，擺在桌子上。
跟往常一樣，四碟小菜，兩樣粥，一盤包子還有一碗特為易楚燉的湯。
擺完了，易楚笑盈盈地抬起頭，柔聲招呼杜仲，“趁熱吃，待會就涼了。”
時辰尚早，天氣猶黑，屋子裡燃了蠟燭。
燭光跳動，杜仲便瞧見易楚臉頰亮閃閃的，水樣的痕跡，心裡重重地嘆了嘆，面上也是帶了笑，坐下吃了四隻包子兩碗粥，倒比往常的飯量還大了些。
易楚也勉力地吃，吃了粥也喝了湯。
吃過飯，目光便凝在杜仲臉上，痴痴傻傻地，一瞬不瞬。
杜仲被她的目光牽絆著，腳下猶如千斤重，想邁步卻是動不了，伸手將易楚扯進了懷裡，緊緊地箍住了。
甲冑是鐵片跟牛皮所制，觸手冰涼。
寒意讓易楚清醒過來，她斂了情緒，仰著頭，唇角漾出溫柔的笑意，輕輕推開他，“走吧，城門就快開了。”
杜仲盯著她看，點點頭，低頭在她額頭輕吻一下，“好。”
沒有叮囑，沒有告別，千言萬語只化成簡簡單單的一個字，“好”，而後大踏步離開。
棉布簾子撩起又放下。
腳步聲由重及輕，漸行漸遠。
易楚頹然坐下，看著桌上已然涼掉的飯菜，略略揚了聲音，“進來收拾了。”
冬雨進來手腳麻利地將杯碟裝進食盒，正要往外走，聽到易楚輕聲道，“生個暖爐吧，我覺得冷。”
冬雨駭了一跳，這才八月半，剛換下夏衫，連夾襖都穿不著，夫人竟然覺得冷。不由地腳步頓了頓，回頭問道：“夫人，要不要請個太醫來？”
易楚強撐著笑笑，“不用，我沒事，睡一覺就好了，你吩咐人點暖爐吧。”
冬雨應著出了門，將食盒交給院子裡的小丫鬟，小跑著尋到冬雪，“夫人要暖爐呢，這個天氣，我說請太醫來，夫人說不用，你看？”
冬雪也吃了一驚，但還能保持鎮靜，“你先去庫房把暖爐取出來，我尋富嬤嬤拿個主意。”
為了方便照顧易楚，富嬤嬤跟丁嬤嬤就安置在翰如院的西廂房。
富嬤嬤瞧著冬雪滿臉的不解，嘆口氣，“怪不得前人都說情深不壽，用情太過也不是好事……你就聽夫人的，點個暖爐，稍加點安神香，讓夫人睡一覺。”
冬雪聽到“情深不壽”四字已明白了大半，當下尋了安神香出來，掰了一小截，等著冬雨拿暖爐回來。
丁嬤嬤感嘆，“到底年紀小，這幾個丫鬟都是十五六歲沒經過事的，難怪手忙腳亂。要不是親眼見了，再想不到堂堂伯府的夫人身邊連一個知事的婆子都沒有。”
富嬤嬤淡淡笑一笑，“所以三太太才點了咱們老姐倆過來伺候，這女人啊從懷胎到生產，處處都要小心，沒有個有經驗的人照看著確實不行……三太太既然吩咐我過來，我就尋思著順順利利地伺候夫人生完孩子就告老回家榮養去，這當官的府邸，住著不安生。”
富嬤嬤並不想來杜府，她以前曾在官宦人家當過差，後來主家攤了事，僕從奴婢都發賣了，陰差陽錯才到了辛家。
辛家是個好去處，先頭三房人家沒分家，妯娌間算不上特別親熱，但也絕對沒有背後拆臺搗亂的行為。三太太又是個大方人，每月給的月例銀子足足的，平常也沒什麼差事，就是三太太懷胎那幾個月跟另外兩個婆子一同照看著就行。有事三人商量著，三太太先後四胎都生得順當，由此富嬤嬤得了不少賞錢。
來到杜府，雖說辛三太太說了，那邊的月例照發，這頭又另外拿一份月錢，可總覺得擔著責任。
好在杜府人口簡單，一眾下人就伺候一個主子，倒少了許多婆媳妯娌之間勾心鬥角的腌臢事。
丁嬤嬤則不然，她家裡還有個老大不小的侄子一門心思想剛當官差，如果能伺候好主子，沒準能給侄子尋個正經差事乾乾。
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兩人目的不同，想法倒一樣，就是要平安地伺候易楚生產。
易楚並非愛鑽牛角尖的人，昏頭昏腦地睡了兩天後，便打起精神來操持中秋節。府裡上下每人發五百錢，外加兩塊月餅。
月餅是管廚房的王婆子一早就備好的，有四五種餡子，此外威遠侯府送來了他們做的十六只月餅，辛家則送了十幾只蘇式月餅和廣式月餅。
易楚撿著不同口味裝了兩食盒，另備了兩壇酒，讓俞樺打發人送到了曉望街。
是夜，易楚跟易齊一起用了飯。
易齊穿件杏子紅的緞面禙子，容貌仍是穠豔，可眉眼間卻少了往日的風情，有點懨懨的不愛說話，胃口倒還好，吃了大半碗糯米飯，還吃了兩塊月餅。
易楚沒什麼食慾，可為著肚子裡的孩子，也勉力用了不少。
用罷飯，冬雨帶人應景地在院子裡支了桌椅，擺上瓜果茶水，笑著招呼易楚，“中秋節，夫人也出來賞月吧？”
易楚從善如流地披了件月白色斗篷站在院子裡抬頭看了看天。
墨藍色的天際，月亮光潔圓潤，像是白玉雕琢而成，發出皎潔而柔和的光。秋風吹拂，桂樹搖曳，枝葉簌簌作響，遠遠地，不知何處飄來清越的笛音，卻是先朝舊曲，“一願郎君千歲，二願妾身常健，三願如同梁上燕，歲歲長相見”。
莫名地感覺有些淒涼。
梁上燕，春來秋去，可她連梁上燕都不如，官員若非奉詔，只有三年述職的時候才能進京，三年啊，想一想就是那麼遙遠與漫長。
這種淒涼透過素淨的斗篷絲絲縷縷地發散出來，不但是冬雨冬雪等感受到，連易齊也感覺出來了。
看著清冷月影下那道寂寥的身影，易齊驀然想起以前跟她頭抵著頭做針線，有說有笑的時光，那些日子多好啊。易楚對她那麼好，有好吃的都盡著她吃，買布料先盡著她挑，看見好看的首飾，只要她開口，易楚總會讓給她……
想起往事，易齊心裡升起熱騰騰的暖意，不由快走兩步，抱住易楚胳膊，“姐，你冷不冷？”頭自然而然地靠上易楚肩膀。
兩人之間已經很久沒有這麼親暱的舉動了，易楚吃了一驚，警惕地看向易齊。
易齊察覺到她的冷淡，身子越發靠近了些，“我怎麼感覺涼颼颼的，”手伸向易楚的手，“姐的手熱乎，幫我暖暖。”
如水的月光下，易齊穠豔的臉龐如同籠著一層輕紗，朦朦朧朧地，卻更顯嬌媚，而她的手柔嫩滑膩，有種不屬於這個季節的涼。
“既然冷，怎麼不多穿點？”易楚隨手摸了下她的禙子，是厚實的緞面，並不太薄。
易齊也道：“我穿得不算少，禙子裡還有件小襖，冬晴到現在還穿紗，晌午的時候還說我捂得多。”
這不應該啊，易齊向來身體好，火力壯。
易楚心念一轉，回握住易齊的手，趁機試了試她的脈息。脈相細且輕，試不太清楚。易楚索性直言，“我給你把把脈。”
易齊聽話地把袖口往上擼了擼，露出一小截手臂。
手臂白皙卻很瘦，不堪一握般。
易楚又詫異了幾分，卻未言語，不動聲色地尋到脈搏，按在上面。
果然脈細小如線浮滑無力，脈細是因血虧不能充盈脈道，應是血虛之症……可是為什麼會浮滑？
是在落梅庵忍飢挨餓落下的病症？
易楚心頭湧起淡淡的內疚，溫聲問道：“你的月事可還正常？”
“有兩個月沒來，上個月來了點，比往常少許多，也只持續了兩天。”易齊惶恐地盯著易楚，“我是不是不好？”
易楚含含糊糊地說：“有點血虛，這幾天讓丁嬤嬤燉點養精益氣的湯水補一補……明兒請個太醫來仔細看看。”
易齊突然有種不好的預感，緊張地抓著易楚，怯怯地喚了聲，“姐——”
易楚笑笑，“別擔心，有我呢。”
“姐，”易齊再叫，“姐，從前的事都是我錯了，是我被富貴迷了眼，不擇手段地往上爬，又奢想些不該想的。姐，我知道自己錯了，以後都會改，我聽姐的話，姐別不認我。”
易楚著意地看她兩眼，沒開口，輕輕地抽出自己的手，轉身回了屋。
信義伯府的中秋節過得安靜寂寥，而相隔不遠的皇宮卻是燈火輝煌熱鬧喧闐。
宮宴設在御花園，正對著湖面。湖水倒映著明月，秋風吹過，明月瞬間變得支離破碎。
嘉德帝興致頗高，頻頻舉杯與臣子們共飲。
朝臣們也開心，不僅帶了妻室來赴宴，有好幾位還帶家中適齡的女兒。
明年開春就要選秀，這是板上釘了釘的。後宮裡除了皇后只有先前兩個妾室擢升的美人，而四妃九嬪的位子都是空的，只要能進宮就會有大好的前程。
何況，嘉德帝剛及弱冠之年，生得相貌堂堂，器宇不凡，當下席中坐著的女子都沉不住氣了，嬌怯的眼神暗含著無限情意，潮水般一波一波地朝嘉德帝湧去。
皇后看在眼裡，雖是笑盈盈地隨著嘉德帝舉杯，心裡卻是酸澀無比。針扎般熬了大半個時辰，皇后不想再看那些妙齡女子，藉口更衣，到了旁邊的偏廳休息。
賭氣般連喝了一大杯茶水，心頭的怒火漸漸沉了下去，才揚手招呼宮女，“請文定伯夫人過來說話。”
不大工夫，文定伯夫人出現在門口，皇后掩飾住面上的失意，請孃親入了座，笑問：“阿芙怎麼不跟著來熱鬧熱鬧，在家裡都做些什麼？”
知女莫如母，文定伯夫人也看到席面上的光景，豈不知皇后的心酸，見她不提，也便避開，回答道：“前些日子不是去信義伯府玩了一天，借了杜夫人一條裙子，打算照樣子也做一條。這幾天倒是消停，哪兒都沒去，就在家裡做針線。”
“什麼樣珍貴的裙子，怎麼就入了阿芙的眼？”皇后閒閒地問。
文定伯笑道：“料子倒不出奇，青碧色的玉生煙，上面繡的花樣倒真是奇巧，疊著的時候就是一個精緻，可若抖開來，那花搖搖擺擺的，就跟活了似的，靈氣十足，可惜裙子劃破了，阿芙應了杜夫人說幫她修補。”
皇后皺一下眉頭想起來了，“是繡著荷花蓮葉那條裙子？杜夫人進宮時曾經穿過還得了母后的賞，是不錯……阿芙的繡工也是出挑的，未必繡不出來，若是修補卻真正費工夫，阿芙跟杜夫人倒合得來。”
“是啊，阿芙說過好幾回杜夫人和善，吳家的韻玲也說杜夫人極好相處，人也實在。兩人都說好，定然不會差，阿芙不是輕易與人結交的性子，難得能合得來，能多個清靜的玩處也是好事。”文定伯夫人並不在意陳芙與易楚相交，易楚深居簡出，杜仲這一走，杜府又沒有小叔子大侄子等男子，陳芙多去幾趟也傳不出流言蜚語來。
再者說，許多夫人想方設法結交易楚都結交不來。
皇后又想了想，“對了，上個月杭州貢了一批絲線，色染得極正，我瞧著有幾種青碧色的都很鮮亮，不如我讓人找來，娘帶回去給阿芙，許是能用得上。”
“行，”絲線也不是什麼貴重物品，文定伯夫人滿口答應了……