許碧覺得, 他們可能跟驚馬特別有緣分。上回驚馬救了蘇阮，這回驚馬又救了梅大儒的女兒, 全是熟人，這不是緣分是什麼呢？
說起來，梅汝清的女兒，許碧也是聞名久矣。當然, 不是聞她本人的名，主要是她有一個雙生哥哥, 去年秋闈以十五歲之齡就高中解元, 聞名京城。而梅姑娘與梅解元是龍鳳雙生，於是搭著她的哥哥, 她也就頗有點名氣了。
打發走了梅家的僕役，許碧不禁道：“梅大儒沒住在承恩侯府麼？”都是姓梅的, 梅大儒既來了京城，一家子應該住承恩侯梅府才是。可看梅姑娘的馬車, 也就是街上車馬行租來的那種，否則那兩家人爭道的時候, 也不會對梅家的馬車那般毫無顧忌, 以至於鞭梢居然能打到梅家轅馬的眼睛。
九煉這嘴快的, 已經跟梅家僕役聊了好幾句了, 聞言就在車外道：“梅大儒沒住承恩侯府, 是皇上賞了一處宅子住著。因梅二公子外放江浙，梅解元送他出京，梅姑娘就往廟裡去燒個平安香, 誰知道回來就遇了這事呢。大約是因為遇著了五煉吧，每次他一回京城，必有驚馬。”
許碧掀起窗簾一角笑道：“我倒覺得是遇著你了呢。每回你說沒事，必定有事。”
知雨知晴跟著許碧久了，好幾回的事都撞上了，聞言都笑起來。九煉嘴角往下一耷拉，滿臉苦色：“少奶奶，小的可冤枉死了。”
許碧笑吟吟地道：“也沒見六月飛雪哪。來來，你還知道了什麼訊息，都說說。”
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要不說九煉這小子知道得真不少，一路回了沈家的宅子，他還沒講完呢。許碧不由得嘆道：“我知道你能幹，可每回你這嘴啊，都出乎我意料之外。”
九煉剛要得意，知雨在旁涼涼道：“一個男人家，這般愛說閒話，可不是出人意料麼……”
這比剛才還要冤啊。九煉連耳朵都要耷拉下來了：“少奶奶明鑑，小的可就是幹這個的，都是大少爺的吩咐啊……”
許碧笑道：“要不大少爺怎麼不吩咐五煉去幹這活兒呢，可見就是你有天分。”
九煉剛要笑，想想不對味兒，臉頓時又垮了：“少奶奶——”合著他費半天口舌，人家高高興興聽完了，回頭還要損他一句？這都是什麼少奶奶喲！最可恨就是少爺在旁邊，不但不幫他說話還跟著笑！九煉只覺得他這個小廝當得實在艱難。
一眾人說說笑笑進了宅子。這是第二回來住了，自然熟門熟路。只是此次不比上回，是要長住的，有些不大合心意的地方也必得改過來才好。
“不急。”沈雲殊是住慣軍營的，什麼地方也能住得下，“有的是時間，你慢慢按自己心意收拾就是。倒是這宅子裡的人，明兒叫他們都來給你行禮，再把身契交到你手裡，以後這裡就是你做主了。”
這也是他懶得跟沈夫人計較的原因。沈夫人不願許碧插手杭州的管家之權又有何妨，他來了京城，許碧自然就能掌著京城宅子的中饋了。
沈大將軍是必要在江浙長駐的。像從前袁家那樣，由本地世家的人把握兵權的事兒是萬不能再有了，所以若無什麼變故，沈大將軍多半要在江浙告老。而他年紀漸長，是要自己出來獨當一面的。既然如此，他何必叫許碧去自家爭那點東西，他有本事，自能給妻子開一片天地，由她做主。
許碧環視屋子，還是上回來住時的模樣，倒是提前打掃過，乾淨整潔是足有的。她也不是挑剔的人：“這屋子整理得不錯，還是杜鵑在這裡伺候？”
知雨往外頭一問，就領回兩個十六七歲的丫鬟來：“杜鵑姐姐今年春天是嫁出去了，如今在這院裡伺候的是她們兩個。”
許碧抬眼打量了一下。雖則在京城，這邊的規矩跟杭州那邊是一樣的，兩個丫鬟都穿著二等丫鬟的豆青色褙子，瞧著也都清秀乾淨。其中一個瓜子臉的伶伶俐俐地開口道：“奴婢琉璃，這是琅玕，從前都是跟著杜鵑姐姐學當差的。因杜鵑姐姐走了，管事聽說大少爺和少奶奶要來京城，就把奴婢們提上來伺候了。”
上回許碧來京城，在這院子裡伺候的大丫鬟就杜鵑一個，卻是個仔細又穩當的人，許碧頗是滿意，臨走的時候還賞了她東西。如今聽說這兩個是杜鵑帶出來的，便點了點頭——那會兒只是暫住，如今卻是要長住，人手是得配備起來。就是她身邊，以前就知雨知晴兩個大丫鬟，到了京城就未必夠用呢。
看許碧點了頭，知雨便把兩人帶了下去，招手叫芸草：“你沒來過這宅子，跟著這兩位姐姐去認認地方兒。”
芸草也是嘴甜的，笑嘻嘻過來說話。她這回跟著許碧過來，也提成了二等，一樣穿豆青褙子。琅玕不大說話，琉璃倒是有問必答，殷勤地帶著她滿院子轉了一圈兒。
到了晚上，許碧和沈雲殊用過飯，沈雲殊到前頭書房去跟人商量事兒了，芸草就來給許碧回話，說起琉璃：“對宅子裡的事兒都清楚，有些事兒奴婢沒問她也說了。就是繞著彎兒跟奴婢打聽，少奶奶在杭州的時候，身邊用幾個一等丫鬟。”
知晴在旁邊就撇了嘴：“這是急著升一等了？”她和知雨那是跟著少奶奶從孃家陪嫁過來的，這琉璃才到少奶奶身邊伺候，就想著當一等丫鬟了？
許碧倒不怕丫鬟想往上爬：“且看她自己當差怎麼樣了。”有本事，忠心任事，自然是可以提拔的，若是只想著偷懶耍滑，那就別想了。
知晴聽見偷懶耍滑幾個字兒，臉上紅了一回，隨口指了件事出去了。許碧不由笑著搖了搖頭——知晴從前在許家當差時就沒少偷懶過，如今雖好了些，也不是那等勤謹的，不過是因為陪嫁過來的，佔著個一等的位置罷了。
不過這丫頭就一樣好，從沒生過做妾做通房的歪心，且一力防著別的丫頭走這條路。有她在，許碧且不必擔心如紫電青霜之流得了機會呢。
芸草不大知道許碧在笑什麼，只管自己回話。其實許碧去年才來過京城，也就是一年的時間，宅子裡人事變動並不多，聽一回心裡有了數也就罷了。
這宅子是沈家前幾年才在京城置辦的。原是預備著一家子回京城住，故而派來的總管是沈家靠得住的老人，忠心和能幹都不缺的。只是其餘下人多是自京城本地採買，進府日子也不長。且沈家人後來又去了江浙，這些下人沒正經在身邊伺候過，一時也看不出個好歹來，只得慢慢瞧了。
這都不急，許碧也覺得自己有大把的時間來整頓內宅，倒是沈雲殊上任之後，少不得要請一請同僚，這倒是得先預備起來。
不過還沒等許碧著手這事呢，宮裡頭先來了人。
許碧聽到訊息的時候正在點驗宅子裡一干人等的身契，聞說有宮裡內侍來了，當真吃了一驚：“宮裡人？”沈家這才進京幾天呢，沈雲殊在京衛指揮使司那裡還沒拉扯清楚，尚未正式上任，宮裡怎麼就來人了？
芸草跑得氣喘吁吁。沈家在江浙也接過旨，但那會兒是官員，這回卻是正經的內侍，小丫頭第一回見，絲毫不敢怠慢：“說是交泰殿的。少奶奶，交泰殿是哪位娘娘？”她是聽說少奶奶有個孃家姐姐在宮裡的，卻不知住的是什麼宮殿。
許碧頓時又吃一驚：“皇后娘娘派來的人？”芸草不知道，她可是知道的，交泰殿就是梅皇后的居處啊。
芸草眼都睜圓了。皇后娘娘！難怪她看那內侍很有氣派的樣子，身上穿的袍子也鮮亮。跟她想像中一臉陰柔聲音尖細的太監大不相同。
其實宮裡的內侍們真不是都像世人想的那麼尖聲尖氣一臉奸佞模樣，有的是端正持重的內侍。至少皇后派來的這位於公公就很不錯，除了說話聲音的確比一般男人要略陰柔些，且三十來歲還面白無須，其實跟普通人也相差不多：“……梅姑娘進宮告知了娘娘，娘娘就令我來送份謝禮。”
許碧萬沒想到，梅皇后是為了那天他們在城門處救了梅家姑娘來送謝禮的。當然，說是謝禮，由梅皇后送過來，也就是賞賜了。不說別的，許碧連忙先謙虛幾句：“當時並不知是梅姑娘在車裡，也不過是瞧著馬要驚了，連忙攔一下罷了。他們都是在西北跟馬打慣交道的，如何敢當娘娘的賞呢。”
於公公笑得甚是和氣：“這可見沈大人為人俠義了，要不然陛下就讓沈大人在京衛指揮使司當差呢，陛下的眼光再不會錯的。且，娘娘叫我來，也還有一樁事。宮裡皇長子週歲，少奶奶還沒見過呢。娘娘請少奶奶到時也進宮，見見皇長子，也讓許婕妤見見家裡親人。”
於公公很和氣地來送了東西，很和氣地收了許碧遞過去的荷包，又很和氣地走了，半點沒擺架子，還真是很符合“道謝”的態度。不過他再和氣，也頗引起了一點兒轟動。
知晴知雨都是沒見識的，往年在許家，別說皇后宮裡的內侍來頒賞什麼的了，就是外頭的官宦人家，因許二姑娘不得出門，她們兩個丫鬟也都沒見識過呢。
到了沈家之後，兩個丫頭算是開了一回眼。上回來京城，還見過佑王府的小郡主什麼的，總算長了些見識。只是這皇后娘娘遞話來叫許碧進宮，還是把兩個丫頭激動得不輕，待於公公一走，就圍著皇后賞下的東西捨不得挪眼了。
皇后賞的是四匹蜀錦和一對金鑲玉簪。
蜀錦不必說，能送進宮裡的貢品哪裡有差的，分為正紅、藕合、杏紅、寶藍四色，皆是折枝花紋樣。那簪子赤金打造，頭上則是一枚玉雕如意，顏色白若羊脂，用金一鑲越顯得寶光潤澤，簪尾還有一方小印，正是內造字樣。
這玉雖然好，但雕出的如意不過半截手指長短，只是有這一方小印，這簪子頓時就身價倍增了——好玉不算稀罕，宮外人要得內造進上的首飾卻是難得，尤其是進交泰殿的東西。
幾個丫鬟都圍著瞧稀罕，嘖嘖讚歎。知晴脫口便道：“梅家這幾天沒動靜，原還當道謝什麼的只是嘴上說說，不打算跟咱家來往了。沒想到竟請動了宮裡娘娘，梅姑娘在皇后面前可真是有體面呢。”
其餘人心裡其實也是這麼想的。那天梅家僕役熱烘烘地跟上來說了一番話，回去卻是不見梅家人登門，都以為梅家是不打算來道謝了呢。
當初香姨娘幹的那事兒，自以為不露痕跡，其實世上哪有不透風的牆？家裡這幾個丫鬟心裡多少都知道一點兒，不見梅家人登門的時候，也都難免在心裡嘀咕一回，想著是不是梅家惱了這事兒，所以不來往了。萬沒想到，梅家不來道謝，倒是宮裡皇后賞下東西來了。
而且，不僅賞了東西，還讓少奶奶進宮哪。知雨立刻就盤算：“這離著八月中還有些日子，正好拿娘娘賞的料子做身衣裳，好穿著進宮。”
這也是應有之意。皇后賞下來的東西，穿戴起來，也是示好，不然若被誤會是不喜皇后的賞賜，可不是麻煩？
知晴忙道：“這正紅的好。宮裡賞的料子，顏色就是正！”
許碧搖頭道：“進宮去，不必穿這等顏色，還是用那塊藕合的料子，也配這簪子。”宮裡頭那些娘娘們，說起來都是妾，哪個都不能穿正紅，卻是身份又貴重。你穿個正紅進宮，可是顯擺你是正室？豈不是平白地扎人眼。
其實要許碧說，穿誥命服是最不會出錯的。但抓周這事兒不同，皇后叫她去，並不因她是指揮僉事的妻子，而是因她是許瑤的妹妹。既這樣，她就得當家事去辦，穿個誥命服進宮就顯得太生分了。更不用說，沈雲殊已經升了正四品，她這誥命卻還是五品沒動，真要穿誥命服，到底該按何品級穿？
皇宮那地方，縱然許碧兩輩子頭一回進去，單是各種電視劇和小說就足夠教人明白一點：那可是個多事的地方！像誥命等級跟丈夫官階不大匹配這種事兒，最好是別叫人有拿出來說的理由。多一事，自然不如少一事。
許碧發話，丫鬟們自然都點頭稱是，便忙著去商議該做什麼式樣的衣裳了。許碧往羅漢床上一歪，正要思索一下，就聽外頭腳步聲響，沈雲殊一掀簾子進來，笑道：“聽說交泰殿賞了東西下來？”
許碧忍不住笑：“你訊息怎麼這麼靈通？可別跟我說又是九煉做了耳報神。”
沈雲殊笑道：“這還用他做？我這一進門就聽見你的丫頭們在說，你得了四匹蜀錦和一對簪子，還有內造的印什麼什麼的。”
許碧衝他撇撇嘴：“我的丫頭們沒見識過宮裡賞下來的東西嘛。”
沈雲殊哈哈一笑：“別說你的丫頭沒見識過，我也沒見識過內造的首飾呢，拿出來叫你夫君也開開眼。”
許碧笑著掐他一下：“說真的，我倒覺得沒你那回送我的簪子好呢。不過宮裡的東西，用料都是上好的罷了，這也不甚稀奇，匠心巧思才是難得的。”
沈雲殊笑道：“那我可就飄飄然了。不過琢雲軒的手藝，若說進宮也是足夠的。”
“天下好手藝的匠人多了，宮裡也不能都網羅了去。”許碧隨口答了一句，說到正題，“只是梅姑娘這事兒，竟勞皇后娘娘賞賜，這——”
沈雲殊也沉吟了一下：“梅大儒一家如今在陛下和娘娘面前確是風光。不過，也確是出人意料……”
許碧道：“那位於公公說，皇后讓我進宮參加皇長子的週歲宴。”
“進宮？”這可確實出乎沈雲殊意料之外了，神色頓時一肅，“究竟是怎麼說的？”
許碧將於公公的話重複了一遍，問道：“你說，皇后這是什麼意思？”
沈雲殊眉頭不由得擰了起來：“陛下並未跟我提過要召你進宮的意思……”
“或許只是讓我進宮，好讓許婕妤見見家裡人？”許碧沉吟著提出一個比較正面的猜測，“許婕妤不是個安分的，皇后或許不想讓她見別的人……”她也是孃家親人，許夫人也是孃家親人，兩相比較，許瑤更想見到誰呢？
沈雲殊眉頭皺得更緊：“如果是這樣，也該先打聲招呼……”宮裡可還有一個袁太后，一個袁勝蘭呢。許碧外命婦，品級不過是五品宜人，若是進了宮，那兩人想要難為她，不過是舉手之勞罷了。
許碧默然片刻，笑了一下：“這離皇長子週歲還有半個月呢，也算是提前招呼了。”
沈雲殊冷聲道：“這算什麼招呼。”以袁勝蘭的性子，抱養了皇長子，必是要防著許瑤的。偏許碧既是許瑤的姐妹，又是沈家的兒媳，對袁勝蘭而言是雙重的礙眼，又怎會輕輕放過？
許碧輕聲道：“或許皇后娘娘已有安排，會在宮裡護著我。其實，我到底是命婦，只要我自己不犯什麼錯，太后和昭儀又怎樣，難道還能隨便捏個罪名就把我拖出去打死不成？”她又不是那些宮女。
沈雲殊臉色陰沉，沒有說話。以許碧的身份，最好的法子是根本別讓她進宮。可皇后隨便一句話，就讓她進宮去扎袁勝蘭的眼，這種做法，實在讓沈雲殊心裡不自在。
許碧垂下眼睛，低聲道：“也或許是咱們想多了，總要等我進宮，看看再說。”
沈雲殊雙唇緊閉，在唇角拉出一道冷硬的弧線：“偏這幾天兵部吏部那裡與我纏磨個沒完，我也不能進宮見皇上——無論如何，你只不要吃虧。若真有什麼事，哪怕當時翻了臉，也要護住自己。便是得罪了人，有我頂著。”
他也是知道上位之人的。或許要用你的時候會擺出一副禮賢下士的模樣，可心裡未必就真把你當成那麼一回事。打聲招呼？或許皇后覺得，提前告訴許碧這一聲，就算是打招呼了。又或者皇后覺得，只要許碧不傷了性命，在宮裡略吃點虧也不算什麼的。只不知道，這是不是也是皇帝的意思呢？
不管夫妻兩個怎麼猜疑，皇后既發了話，許碧就得安排進宮之事。只她這裡還沒把衣裳做出來，許家那裡先來了人。
來的還是許夫人的陪房陳媽媽，一見許碧，頓時臉上笑成一朵菊花：“給二姑奶奶請安。”上回大老遠跑一趟杭州，碰了個冷釘子，陳媽媽窩了一口氣，回去之後很是在許夫人面前嘀咕了幾句。誰知這一轉眼的，許碧隨夫進京，竟得了皇后的賞，還能進宮去看皇長子抓周，許夫人都沒這份兒殊榮，還要來巴結著許碧，這不就又把陳媽媽給派過來了。
陳媽媽白上了一番眼藥，還要來奉承許碧，心裡憋氣，面兒上卻半點不敢露出來，陪笑道：“夫人早聽說沈姑爺高升，極是替姑奶奶高興，還準備了些日常用得著的東西，怕姑奶奶回來得急，家裡有什麼不湊手的。只是不知道姑奶奶幾時到京城，沒能叫人去迎接。這幾日曉得姑奶奶已經回來了，就叫奴婢把東西送過來，也問問姑奶奶，幾時有空回去瞧瞧，老爺一直惦記著姑奶奶呢。”
許碧剛剛去庵堂裡看過了路姨娘，曉得這一年多許家對路姨娘幾乎是不聞不問，就彷彿沒這個人似的。這會兒再聽陳媽媽這話，只覺得可笑。倒是陳媽媽只說許良圃惦記她，沒提許夫人，想來許夫人自己也覺得，若說嫡母惦記她這個庶女，實在太可笑了吧？
“我確是剛進京。陛下的旨意來得突然，這宅子裡亂糟糟的不說，行李也沒整清楚，從杭州帶來的各樣禮物都還不知在哪個箱子裡呢。”既然許家能說瞎話，許碧當然也能，“待過幾日我這裡都收拾清爽了，備好了禮，就去給老爺太太問安。”
陳媽媽明知許碧胡說，卻也不能戳穿她，只得道：“老爺惦記姑奶奶，原也不在什麼禮不禮的，只盼著姑奶奶早些回去呢。”
許碧眼睛都不眨地跟她對說假話：“我也極惦記老爺太太。你替我回覆老爺太太，過幾日我就回去。”至於究竟過幾日，那就呵呵了……