史氏和張氏自進門起，就沒少為老夫人侍疾，就是平日裡晨昏定省捧飯擺箸立規矩，也是妯娌兩個合作的時候更多些，因此她們兩個喂藥，比王子騰兄弟配合得好多了，不多時，一盞子藥湯就喂完了，雖也略漏出來一點子，卻比剛剛那盞好多了，起碼該有八分是喂進去了的，王子騰看在眼裡放在心上，只是此時也不是想那些的時候，接過妻子手上的小勺放到藥盞裡，隨手往後頭一遞，也沒看是哪個奴婢殷勤收去，只緊張地看著老夫人。
卻果然齊家不愧是杏林聖手，一盞藥下去，老夫人原先微弱的氣息就慢慢強了起來，已經一天一夜沒睜開的眼睛也緩緩睜開，史氏張氏盡皆大喜，只王子騰心下淒涼，知道祖母這是迴光返照，見老夫人的眼睛顫巍巍睜開了一下又緩緩閉上，他一時再端不住，撲過去握住老夫人顫了幾顫卻總也抬不起的手，哽聲呼喚：“祖母……”
老夫人聽得這一聲，奮力一掙，眼簾猛地睜開，原只能微微顫動的手指也虛虛握起，將王子騰的手護在手中：“滕兒……”
王子騰喜極而泣，左手也覆了上去，將老夫人的左手握在頰邊，連呼數聲“祖母”，又很快想起自己已經不是那個喝藥苦了、跌倒疼了、功課不足被祖父說了……就都要來找祖母撒嬌的小娃娃了，趕緊一抹淚，笑著看向老祖母：“祖母可醒了，都睡一天了，廚上一直溫著碧粳粥、紅稻米粥、江米粥、鴨子肉粥、香薷粥、燕窩粥……”一口氣足足數了十來道粥品之後才歇了口氣，故意眨著眼睛：“祖母您要喝哪一種？”
王老夫人看著他都當父親了，還作此小兒女態，不由大笑，只是她年老病弱，又還躺著，笑不兩聲就嗆了下，唬得王子騰臉都白了，急慌慌要為她順氣，卻不想一時情急手忙腳亂不說，就是努力穩住了，手也還顫著使不對力氣，好在王子勝鎮定，略扶著老夫人坐起，輕拍了她胸口背部幾處穴道，就將她原本嗆得又要喘不上氣的趨勢止住了。
史氏手腳也快，恰好張氏將老人的嘴角擦拭乾淨，她就端著一小盞梨汁過來，王子騰這時也將手穩住了，忙伸手接過，一勺勺喂過去，老夫人久病嘴澀，就是喝著梨汁也不受用，只實在愛她這個大孫兒認真孝順的小模樣，不知不覺間竟也將一整盞梨汁都喝了下去。
王子騰看老祖母氣色竟是這數月來未見的好，心下越發黯然，臉上卻笑得越是狡黠：“祖母可見是饞得慌了！看你以後還盡貪睡不？”說著又念起廚下的各色點心，老夫人聽得又是掌不住的笑，王子騰這次卻沒敢由著她笑個盡興，一見她露出笑容就忙忙停下數落選單，笑嗔道：“祖母怎麼越發老小孩了？就是貪睡一天把自己饞狠了，也犯不著笑成這樣吧？仔細又喘了！”
老夫人搖頭：“你這猴兒！都當爹的人了，還盡鬧我這老太婆，也不怕你的兒孫日後有樣學樣鬧你？”見王子騰只是笑，她抬了抬手想像往常那樣輕拍他的頭，卻發現連手指都難得抬起，眼中的慈愛越發濃厚得似乎都要流出來了。眼神緩緩掠過，見史氏捧著粥盞跟在王子騰身後，她唇邊不禁溢位一抹笑；見張氏垂手站在王子勝身後，那笑容就越發燦爛起來，更勉力想伸出手去，卻只略將手指抬起些許，王子騰越發心酸，老夫人卻仍笑得彷彿毫無所覺：“勝兒……”
王子勝趕緊握住她的手，溫聲安慰：“勝兒在，祖母莫傷神，還是喝點粥歇歇吧？”王子騰也趕緊笑開來：“可不是，二妹妹還說要帶著珠哥兒回來看您呢！您不好生喝點粥養養神，回頭二妹妹看了，以為我和弟弟沒好生孝順您可怎麼好？”
老夫人又是掌不住笑，卻不過兩個孫兒孝心，雖口中吃什麼都沒味道，也還是勉強喝了兩勺粥羹。王子騰喂得依然用心，老人家卻是實在喝不下了，靜了好一會才緩下胸口那陣翻湧，再看大孫子手中那勺子粥，再是有心疼愛，卻怕忍不住吐出來不好，更怕連話都沒好生留下就走了，也只得緩緩搖頭，王子騰的笑容依然輕鬆明快，轉頭將碗遞給史氏，嘴裡還在唸叨：“你可記著，祖母就是個老頑童，又饞嘴又還不肯吃飯！回頭可讓鸞姐兒仁哥兒好生笑話她一回。”
史氏分明看到丈夫藉著轉頭又是拭淚，臉上神色卻絲毫未變，笑得比王子騰還促狹：“可不是？回頭看鸞姐兒仁哥兒不鬧老太太呢？”
老夫人聽說起曾孫，眼中慈愛越發真切，但小兒體弱，她也不忍他們過了病氣，早幾月就不許他們來請安了，因此也並未介面，只勉力緊了緊手指，王子勝會意，略微握緊她的手，老夫人眼中閃過一絲欣慰：“我這一生，雖說早年喪子媳、老年失夫婿，可得你們兄弟兩個，也別無所求了。只是眼看著勝兒因你祖父耽誤了三年，好容易等到恩科，若我一去，就又耽誤了，我這心裡……”
王子勝握著她的手，垂著眼眸，聲音溫潤懇切：“我雖是弟弟，卻是長房長子遺下的承重孫，三年孝期本是應當應分的，怎麼說是耽誤？祖母也不必多想，你養好了身子等我恩科喜訊就是――便是萬一，哥哥只需一年孝期，雖說趕不上從龍附驥，幸而也不至於有甚大差錯，就是爵位因祖父固辭沒了，好歹我們家還有個監生名額。哥哥素來是個好的，武功上頭祖父每每誇讚，文課也得西席讚許，行事更是素來周全，日後王家一門富貴自是不在話下，祖母不必擔憂。”
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張氏聽得手上一緊，帕子原準備擰七分幹，現在倒足足幹了九成去，史氏倒是恍若未聞，老夫人更是十分欣慰，只是藥效有限，她一時氣色又灰暗下來，偏不舍兒孫，喘得語不成句也仍拉著王子勝的手不放，原先連抬起都吃力的手指也不知道是哪兒來的力氣，硬是將王子勝的手腕勒出道道紅痕，王子騰看得十分心焦，越發不敢在此時和祖母爭執什麼，只一心哄她多喝兩口參湯緩一緩，偏任他再如何殷勤勸說，老人家就是不肯再開口，只拿眼盯著王子勝看，原本慈藹的眉目瞪到極致，竟有幾分猙獰，史氏只看了一眼就不忍再看，張氏更是只忙忙碌碌為她擰帕子拭汗，王子騰倒只是一心著急，只王子勝知她心意，淡淡應諾：“祖母捨不得家中，那孫兒就為您在京中結廬三年，待大哥大嫂出了孝、有了好消息，我再送您回鄉――正好給祖父報喜就是了。”
老夫人一聽，終於撥出那一口氣，頭緩緩向一邊歪去，眼睛正對上王子騰，其中無限慈愛依依，卻已然沒了生氣。王子騰撲過去試了鼻息脈搏，猶不死心，連聲讓人請齊太醫，王子勝看了一眼手腕上幾道紅痕，淡淡吩咐：“那就去請吧。”又吩咐張氏史氏，“你們先把事情支應起來。”
張氏如夢初醒，隨手放下被她擰成麻花似的帕子，和史氏妯娌兩個忙命人佈置起靈堂，又往薛家王家各處報信不提。