整個下午，蘭斯都和哈利三人混在一起。他們一邊坐在床上吃餅乾，一邊翻閱著魁地奇世界盃的手冊――今晚七點正式開始。
亞瑟與小天狼星在客廳中鬥舞，他們穿的活像兩隻火雞，頭上戴著高高的彩色羽毛帽。雙胞胎兄弟用一種奇怪的樹葉為他們伴奏，比爾――韋斯萊中最大的長子則正在拍一隻非洲鼓。
兩個男人哈哈大笑著，他們隨著鼓點踢踏著腳步，還伴隨著奇怪的吼叫聲。
“幹得好！爸！甩下他！”弗雷德大聲助威道。
“小天狼星！小天狼星！”喬治放下了樹葉，“加油！我在你的身上賭了一個加隆呢！”
“你說什麼？”亞瑟一邊滿頭大汗地跳著舞，一邊看向雙胞胎，“你用了一個加隆來賭我輸？真是我的親兒子！”
“節奏要加快咯！”比爾高聲道，他的雙手加快了速度，亞瑟立刻又全神貫注地跳起來舞。
臥室中，四個人開著門望著那邊火熱的現場，一邊往嘴裡塞糖人餅乾。
“那到底是什麼舞蹈？感覺像是原始人在繞著火堆。”赫敏想笑地說，此時弗雷德正用手拍著嘴，發出‘烏拉烏拉’的聲音。
“可能是一種神秘的深林舞蹈。”羅恩聳了聳肩。
“我真沒想到，小天狼星和你爸那麼熟悉。”蘭斯說。
“哦，這個暑假他帶著哈利來拜訪我們家來著，我爸與小天狼星一見如故。”羅恩心不在焉地回答道。此刻他正在擺弄蘭斯帶回來的小克魯姆，並且無法將目光從那上面移走。
“哦，天啊，麻煩你不要老是擺弄著某個男人的雕像好嗎？這畫面看得我有點反胃。”赫敏皺著眉毛說。因為羅恩正用手指比量著克魯姆的腿長，而且手指不小心碰到了雕像的私密處，“哦天啊羅恩！還有女孩在這呢！”
“他又不是某個男人！他是可克魯姆好嗎！！克魯姆啊！”羅恩反駁道。他用一種難以言喻的目光上下掃了赫敏一眼，“而且你能算得上是女孩嗎？”
“羅恩！你！”
羅恩和赫敏又開始了日常的拌嘴，蘭斯乾脆悄悄地靠近了哈利。
“這個假期過得怎麼樣，你可以搬去和小天狼星住了嗎？”
“我問了鄧布利多，他執意不讓我離開姨夫一家。”哈利蔫蔫地說，不過他很快就興奮了起來，“但是鄧布利多說我可以提前一個月離開姨夫家，不過前提是在去找小天狼星之前，必須還要老老實實地呆在他們家裡。”
“他一直知道你不喜歡他們。”蘭斯說，“他這麼做是為了保護你。”
哈利聳了聳肩，“誰知道呢？不過我也已經滿足了，至少能讓我愉快地度過半個假期呢。”他頓了一下，興致勃勃地說，“我去了他的家！那兒可真夠奇怪的，他的公寓在麻瓜的兩棟房子之間――那裡面還住著一隻老得牙都快掉光了的老家養小精靈。”
“什麼？”正與羅恩拌嘴辦得不亦樂乎的赫敏敏感地捕捉到了某個詞，她抬起了頭，“你們有好好地對待它、讓它安享晚年了嗎？”
“是的，當然。”哈利趕緊說道，赫敏這才回過頭繼續衝著羅恩嚷嚷著她剛剛說了一半的話。哈利湊在蘭斯的耳邊，輕輕地說道，“赫敏這個暑假不知道為什麼忽然間熱衷於家養小精靈的公益事業，你一定要小心說話……”
“我記住了。”蘭斯笑著說。他停頓了會，碧綠色眼眸溫柔地望向了自己的弟弟，“這是一件很好的事情，哈利。我希望你能多與小天狼星接觸，他有一些心理問題，或許你能緩解他的焦慮。”
“什麼？他有心理問題？”哈利微微蹙起了眉毛，門外，小天狼星正一邊哈哈大笑一邊與亞瑟撞來撞去。
“沒錯。他遭受的這些厄運本來就不是常人所能夠承受的……雖然他裝的若無其事，可是他真的需要心理疏導。”蘭斯說，“你要經常聯絡他，讓他覺得自己是被需要的，被喜歡的。”
“我的確非常需要和喜歡他。”哈利說，他忽然嘆了口氣，“好吧……我真是一個笨蛋，竟然什麼都沒有看得出來。我是說……他跟我們在一起總是那樣活力四射的。”他頓了頓，“那你呢？他也需要你呀。”
“我還要顧及西弗勒斯的感受。”蘭斯說，“小天狼星對我來說也十分重要，可是我不可能表現得太過明顯，所以需要你更加關懷他。”
“我明白了。”哈利將一口氣屏在口腔裡，這讓他的臉頰像是金魚一樣鼓了起來，然後他慢慢地呼出了那口氣，“你可真厲害，總是能這樣察言觀色。我什麼時候才能像你一樣呢？就是因為我這樣笨，所以連女孩子都不喜歡我。”
蘭斯不用仔細觀察，都能看見金妮躲在正在敲鼓的比爾背後，正專心致志地偷偷的盯著哈利看呢。哈利卻在他的旁邊抱怨自己不受女生歡迎。
“的確夠笨的。”蘭斯笑著說。
就在這時，外面的吼叫聲和打鼓聲停止了。亞瑟和小天狼星大汗淋漓地走了進來，身後來跟著雙胞胎兄弟和比爾金妮。
“晚上就要開始比賽了，你們應該趁著這個時間再出去買些什麼。”亞瑟說，他想要將衣領上的第一顆紐扣鬆開，可是怎麼都不能讓那紐扣順從地從衣領的小縫隙中出來，“小天狼星的帳篷位置正好，旁邊估計都是小販。”
“誰贏了，爸爸？”羅恩好奇地問道。
亞瑟一聳肩膀，小天狼星則踢踏了下腳步，像是一個紳士般彎下了腰，“真遺憾，小韋斯萊，正是在下。”
“我就差了那麼一點點。”亞瑟嘟噥道。
“亞瑟說的對，你們出去逛逛吧。”小天狼星笑著搭住亞瑟的肩膀，“而我，要用這最後的時間享受我最喜歡的那個浴缸了。”
當蘭斯和哈利三人走出帳篷的時候，正是黃昏時分。*就連寂靜的夏日空氣似乎也在顫抖地期待著。當夜色像簾幕一樣籠罩著成百上千個急切等待的巫師時，魔法的跡象在各處冒出來――每隔幾步，就有幻影顯形的小販從天而降，端著托盤，推著小車，裡面裝滿了希奇古怪的玩藝兒。
“攢了一夏天的零花錢，就是為了這個。”三個人悠閒地穿過那些小販時，羅恩一邊購買紀念品，一邊對哈利說。羅恩買了一頂跳舞三葉草的帽子、一個綠色的玫瑰形大徽章……這些綠色都代表著愛爾蘭，“幸好有蘭斯送我克魯姆，不然零花錢就不夠了。”
“哇，快看這些！”哈利說，衝到一個小推車跟前，那車裡高高地堆著許多像是雙筒望遠鏡的東西，可是上面佈滿各種各樣古怪的旋鈕和轉盤。
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“全景望遠鏡，”巫師小販熱情地推銷道，“你可以重放畫面……用慢動作放。成交吧――十個加隆一架。”
“我要是不買這個就好了。”羅恩瞅瞅他那頂跳舞三葉草的帽子，又眼饞地望著全景望遠鏡。
“買四架。”哈利毫不遲疑地對那巫師說。
“別――你別費心了。”羅恩說著，臉漲得通紅。哈利繼承了父母的遺產，比他有錢得多，他對這一事實總是很敏感。
“聖誕節你就別想收到禮物啦，”哈利對他說，一邊把全景望遠鏡塞進他和赫敏手裡，“記住，十年都不給你送禮啦！”
“夠合理的。”羅恩咧嘴一笑，說道。*
天有些晚了，他們回到了小天狼星的帳篷裡，其他人都在等著他們，泡完澡的小天狼星看起來神采奕奕。
“時間要到了，我們走吧！”亞瑟興奮地說。
他們走出帳篷，跟著人群在樹林裡走了二十分鍾，一邊高聲地談笑打趣，最後從樹林的另一邊出來了，這時他們發現自己正處在一座巨大的體育館的陰影中。
*“可以容納十萬觀眾。”亞瑟看到哈利和赫敏臉上驚愕的表情，說道。“魔法部五百個工作人員為此忙碌了整整一年。這裡的每一寸地方都施了驅逐麻瓜咒。這一年當中，每當有麻瓜接近這裡，他們就會突然想起十萬火急的事情，匆匆地走開……願上帝保佑他們。”他慈愛地說，領著大家走向最近的人口處，那裡已經圍滿了許多大喊大叫的巫師。
“一等票！”人口處的那位魔法部女巫師看了看他們的票說道，“頂層包廂！一直往樓上走，亞瑟，走到最頂上。哦……小天狼星？”
女巫抬起頭用一種複雜的目光看向小天狼星――這個上了《預言家日報》，先是被追捕最後被道歉拿回榮譽的男人，此刻正用一種恰到好處的微笑望著女巫，那雙深色的眼睛既深邃又柔情，完全看不到剛剛那個一邊吼叫一邊撞來撞去的大男孩的影子。即使天已經黑了，蘭斯和哈利也發誓他們看見這女巫紅了面龐。
“也是一等票……與亞瑟一起走就可以了。”她羞澀的說。
“謝謝，小姐。”小天狼星微笑著點了點頭。
“剛剛是什麼情況？！”當他們進入體育場之後，羅恩就不可思議地開口道，“剛剛那個人還是你嗎？”
“剛剛是一種很正常的情況。”小天狼星懶散地拉松了自己的領帶，“你知道我們這一代學生當中誰最受女生歡迎嗎？是我。我只不過慢慢地找回了當初的那個自己而已。”
“難以置信。”羅恩嘟囔道，“現在隨便一個出獄的男人都比我有魅力。”
“嘿，說什麼呢。即使在阿茲卡班裡，我也是最帥的那一個。”小天狼星說，“本來如果你恰當的誇獎我的話，我說不定會教教你怎麼泡妞，現在看來還是算啦。”
“你是我見過的最有魅力的男人。”羅恩立即熱情洋溢地說道，“我真希望您能夠教教我――看在我們都是愛爾蘭人的份兒上。”
“好吧。”此刻，他們正在順著樓梯一直向上走，不斷有巫師停下被分流到兩側的看臺上。其他人都沒有出聲，但都靜靜地等待小天狼星說話。
“其實我以前受歡迎只因為三點。”小天狼星說，“第一，長得帥。第二，家裡有錢。第三，有著迷人的微笑。總體上來說――都是先天條件決定的。難怪女孩們總是對我愛得要命，如果我是女孩，我也忍受不了這麼有魅力的男人啊。”
“什麼啊。”羅恩小聲嘟囔道。赫敏和金妮吃吃地笑了起來，男生們則是毫不掩蓋的哈哈大笑。
“你別以為他是什麼正人君子，”亞瑟笑著說道，“他和詹姆簡直是愛惡作劇的壞小子們的鼻祖，滿肚子的壞水。我畢業之後都聽說過他們的大名。”
“但是我可以給你提供一個切實可行的辦法。”看著羅恩滿臉通紅，小天狼星笑著說，“你要學會用笑容和眼神與他人交流，要明白如何望對方的時候能夠顯得自己十分的誠懇，如何微笑不會讓對方討厭――當你練習得夠多了之後，只需要一個微笑和眼神，別人就不會討厭你，而且願意信任你。當然，如果你長成彼得的樣子，那我是幫不了你了。”
大家又哈哈大笑起來，羅恩卻認真思考著。
“怎麼可能呢？”他困難地說，“這種東西怎麼會有人掌握？”
“關於這方面，你可以問問蘭斯。”小天狼星聳了聳肩膀，“他與我一樣硬體很好，軟體也很過關。”
其他人下意識地看向蘭斯，蘭斯忍不住無奈地笑了。
“對，就是這個眼神和笑容。”小天狼星說，“夠無辜，也夠讓人願意信任。”
“小天狼星！”蘭斯無奈地說，小天狼星哈哈笑了起來，像個小孩子一樣擠開前面的人，跑了上去。
在一片歡聲笑語中，他們走到了樓梯的最頂層，來到了一個小包廂裡，位置在體育館的最高處，而且正對著金色的球門柱。這裡有二十來張紫色和鍍金坐椅，分成兩排。蘭斯和哈利跟著韋斯萊一家排隊坐進了前面一排。
他們從未見過如此震撼人心的魁地奇賽場――十萬人陸續就坐，這裡的一切都籠罩著一種神秘的金光，這光芒彷彿來自體育館本身。
在接下來的半小時裡，他們所在的包廂裡漸漸坐滿了人。韋斯萊先生不停地與人握手，那些人一看就是很有身份的大巫師。珀西?韋斯萊也來了，據亞瑟說他一直在忙著自己的‘事業’。他站在自己父親的身旁，不斷地對那些有名有份的巫師們鞠躬，當康奈利?福吉像老朋友一樣向哈利和蘭斯打招呼時，珀西朝他們投去嫉妒的目光。福吉像父親一般慈祥地握著蘭斯和哈利的手，向們他問寒問暖，並把他們介紹給坐在旁邊的巫師。
“這位想必你們都知道了，大名鼎鼎的哈利?波特，從神秘人手中逃脫的那位奇蹟男孩。”福吉大力拍著哈利的肩膀，他的另一只手還緊緊抓著蘭斯不放。其他人聽到後立即帶著探究和好奇的眼光看向哈利，那目光不算惡意，但更像是看著動物園裡的動物，哈利不自在地撇開了頭。
“還有這位――蘭斯?波特，雙胞胎中的哥哥。也十分優秀……非常優秀。我認為他是這一波學生當中的佼佼者。相信畢業之後也會大有所為。”
這些大巫師們立刻齊刷刷地扭頭看向蘭斯，就像是看隔壁籠子中關著的動物。
“我對你有印象，我看過採訪你的那期《預言家日報》。我相信兩位會成為傑出的人才……也很高興見到你。”其中一個似乎很有身份的巫師衝著蘭斯說，並且伸出了他的手。蘭斯確信這個人很有影響力，因為珀西在他身後大大地冷吸了一口氣。
蘭斯頓了一下，他看向這個大巫師，嘴角露出了笑容。他毫不猶豫地握住了巫師的手，“我的榮幸，先生。”
“看起來你們已經見過蘭斯了。”一個懶洋洋聲音響起，他們看了過去，是盧修斯?馬爾福。他走了過來，先是微微笑著和一眾巫師點了點頭，“我本來想等他和我的兒子再大一些，再領來與你們見面，這樣也好――這是我的兒子，德拉科?馬爾福。”馬爾福上前一步，禮貌地衝他們鞠了一躬。
“想必你們還不知道，蘭斯與德拉科是最好的朋友，他們一直形影不離。”
“盧修斯的兒子嘛，不用想也是非常優秀的。”其中一個巫師說，“不如挑一個時間，我們出來聚聚吧？帶上兩個男孩兒。”
“好主意。”盧修斯說。然後他用一種不太友善的目光打量著亞瑟一家，“至於你們……天啊，亞瑟，“他輕聲說，“你賣了什麼才弄到了這頂層包廂的座位？你的家當肯定不值這麼多錢，對吧？”
亞瑟勉強地笑了下，哈利看見他手上都出現青筋了。
“好了，既然大家同處一個包廂，便都是我的貴賓。”福吉打圓場道，“快坐下吧，各位，日後有的是寒暄的時間。來――讓孩子們都坐在第一排吧。”
大家都回原位做好，馬爾福猶豫地坐在了蘭斯的身邊，因為只有這一個空座。
“我改變主意了。”蘭斯輕聲說，音量正好能讓坐在他兩側的哈利和馬爾福聽到，“我還真沒想到魁地奇比賽還能用來交際，這讓它可愛多了。”
馬爾福翻了一個白眼，哈利無聲地笑了一下。他們的注意力很快就被福吉奪了回去，因為男人站在了最前面。
“女士們，先生們……歡迎你們的到來！”
他說的話就像雷鳴一樣，響徹了整個座無虛席的體育館。他的聲音在他們頭頂上迴盪，響亮地傳向看臺的每個角落。
“――歡迎你們前來觀看第422屆魁地奇世界盃決賽！！”